生来简单LoadBalancing
上世纪九十年代，Internet的快速发展催生了大量在线网站，Web访问量迅速提升。在当时，一个朴实的诉求是如何提高Web网站的访问速度与能力。
彼时，在西雅图市中心斜坡上的SixArms酒吧里，每晚都有几个年轻人在这里热烈的讨论着他们的创业梦想，他们沉迷于人机接口，研究如何突破沉浸式虚拟现实的极限。MichaelAlmquist便是其中的一个，他发现当时的服务器满足不了他们的需求，于是他们研究使用负载均衡来帮助解决他们遇到的问题。
年，F5Labs在西雅图塔五楼的一个破旧办公室里成立，MichaelAlmquist是创立人。这样一个技术被投资人发现，将F5Labs从虚拟现实技术领域带入到了一个帮助实现无故障、高效互联网通信的世界。
与F5同一年成立的还有Alteon与Radware，只是这两家公司在十多年后才彼此发生了故事。Juniper也在这一年成立，与F5在后续的几年里曾有过一致的市场。
在互联网泡沫破灭以前，这个领域基本是围绕如何对Web网站进行负载均衡与优化。因而在早期，也会有“Web交换机”的说法。其基本思想是通过将连接分发到更多的不同服务器上来实现更大访问能力，当一台服务器宕机后，用户依然可以访问其他可用服务器。核心技术即为LoadBalancing，并附加了一些Web优化能力。技术部署形态基本如下：
年F5发布了BIG-IP产品。BIG-IP最早的命名实际叫BIG/IP，源自于TCP/IP这一叫法，BIG则表达了一个超级IP代表众多背后服务IP的意思。就在BIG-IP发布的同一年，一个叫ArrowPoint的公司成立，主要面向Web优化。
年F5发布了3DNS产品。论LoadBalancing，DNS一直是一个本源技术，3DNS产品在DNS轮询解析这一基础技术之上扩展空间（源、目标）、时间（可用性）的概念，形成了threedimensions（3D），这也是3DNS命名的由来，后来名称改为GlobalTrafficManagement(GTM)，近几年则又命名为DNS以表达完善全面的企业DNS架构。我们从名称的变化其实可以看出不同阶段市场方向的重点。使用智能DNS技术帮助进一步提升了Web访问体验，使得用户可以及时访问到最近可用站点。3DNS所用的技术理念直至今日依然被广泛使用，无论是全局流量管理还是企业基础DNS。同年，业界还成立了两家公司，uRoam和Netscaler。一家后来被F5收购，一家则是F5的同领域公司。
PART.02成在纷繁ADC
年互联网泡沫达到了鼎盛，而这一年也是该领域相关厂商成立最多的一年。FineGround，一个Web优化、应用加速与安全厂商；应用前端优化厂商Redline；广域网优化厂商Peribit。应用安全厂商Magnifire。同时Array也在这一年成立。如果翻阅资料我们会发现在这个阶段市场关于产品会有很多名词。除了上述提到的“Web交换机”，还有“内容（content）交换机”、四层交换机、七层交换机。不同技术背景的厂商正在进行一场暗自角力。
年，美股重挫，互联网公司泡沫挤破。仅仅依赖给互联网Web网站做简单LoadBalancing的生意模型不再能够持续。梳理-年间这个领域的收购，可以看出市场开始变得纷繁复杂，大量厂商成立与大量厂商收购：
年，Cisco收购了ArrowPoint，同年创建的FineGround也同样被思科在年收购，通过这样的收购思科最终完成了其应用内容网络（AON）技术产品的构建。
年，F5收购了uRoam，构建了后来面向SSLVPN及访问身份与策略管理的APM模块。
年，F5收购了Magnifire，构建WAF产品能力。即目前的AdvanceWAF模块。
年，F5收购了SwanLabs来丰富广域网加速方面的能力，即后来的WOM模块。
年，Citrix收购了Netscaler，成为其后来的应用交付类产品。
年，Juniper通过收购Peribit与Redline打造其面向应用的产品线。
而在这狂乱的背后，一个标准化的市场领域正在被塑造。从上述各家厂商的收购技术方向可以看出，在当时技术趋势已经比较清晰，市场正在围绕如何更快、更安全的访问应用，并确保应用可用进行构建。
年Gartner第一次定义了ApplicationDeliveryController(ADC)概念。在早期，ADC的定义依然主要是负载均衡技术与卸载类技术的组合，并面向Web。当前最新的定义则为“应用交付控制器(ADC)部署在数据中心，通过卸载服务器、提供深度有效负载检查和充分利用复杂协议来优化应用性能、安全性和资源效率。它们最初部署用于面向外部的Web应用程序，现在用于为多种类型的业务应用程序和协议提供服务。”可以看出，后来的ADC产品更加面向企业复杂应用的处理。这也是为什么有论点认为ADC应该成为一种平台，它有类似于中间件的属性，来帮助企业更好的交付应用。
股灾使得这个领域企业开始考虑将技术应用场景从互联网Web网站转向企业应用。年对F5来说是最为关键的一年，这一年F5确立了TMOS（TrafficManagementOperatingSystem）作为BIG-IP的基础。这一实时的事件驱动的流量操作系统奠定了后来F5在应用交付网络（ADN）领域的领军地位。而年，年及，年的连续三次收购则帮助F5快速地形成了完整的ADC产品线。
年TMOSV9版本发布，将市场带入了一个新的发展轨道。年中期，Gartner宣布F5已获得最高ADC市场份额。
年是ADC市场成熟的标志。以F5为代表的ADC技术已经形成了领域的事实标准，产品形成了连接管理，协议控制，SSL卸载，Web压缩与优化，流量整形，DoS防护，Web安全，IPv6，链路负载，GSLB等丰富的应用交付方面能力。技术架构部署上，基本类似于下图：
巩固一个成熟的市场并不是一件容易的事情，需要不断的进行技术研发投入以确保在行业的竞争力。至间是历史上F5研发投入增长非常高的阶段。尽管当时正值全球经济危机期间，研发投入季度同比增长保持在了30%-40%之间。
而此时，同领域的几个大型企业在研发投入与市场收入上却不成比例。无论是因为缺乏投入还是因为技术路线问题，他们最终因缺乏技术竞争力而逐步退出市场。
年Juniper放弃其DX产品线，宣布退出
年Nortel终结，Radware收购Alteon资产
年Cisco停止销售AON以及ACEXML网关产品
年Cisco正式停止ACE研发
Nortel，Cisco，Juniper的失败案例充分说明ADC领域是一个高技术投入的市场。需要不断的技术积累，也需要不断的技术突破。一直以来，F5的年研发投入占收入比基本都在17%-18%左右，高于软件及互联网行业的15.7%均值。年研发投入额接近F5中国市场同年收入的5倍。不断的高研发投入确保了F5在行业的技术领军地位。
正是因为ADC产品的成熟，在年左右，市场一度发出LoadBalancing已死的论调，以强调企业应重视ADC产品的能力。F5ADC类产品具有丰富的面向应用的能力，例如丰富且深度的协议控制、基于事件的可编程架构、面向连接的精细化管理，免reload的高动态性配置、全面的自动化及API接口、丰富的可观测能力。企业可以充分开放这些能力将其提供给应用团队、中间件团队。
在ADC产品快速发展的的这一阶段，另一个领域也在不断的发展，这就是以NGINX、HAproxy为代表的软负载领域。
NGINX从年9月开始发展，HAproxy从年12月开始发展，这两个产品的源起与F5的源起类似，都是因为自身业务的实际需要而开发。NGINX为了解决网站的高并发问题，而HAproxy则是为了解决作者本身所在安全公司的一个应用会话保持的问题。最终逐步演化为了如今典型反向代理软件。
时间上看，从ADC类硬件产品在年确立开始，软负载类产品就与硬件ADC类产品一同发展。云以及头部互联网公司对软负载的使用加速了软负载产品场景的应用，将其更加曝光于大众，从而被更多人了解。无论是LVS，Tengine，Openresty，ELB等。
年则是企业市场对于软负载认知拐点。伴随着企业对数字化转型，DevOps，双模IT，弹性架构，企业私有云的进一步深入，软负载开始被普遍提及并应用。
基于对软负载市场的理解，F5从年开始发布TMOS的VirtualEdition（VE），积极构建相关产品的云中初始化能力、加强DevOps类工具生态建设如Ansible/Terraform模块等，开放命令式与声明式接口实现更多Gitops能力。这些能力可以让企业更快更好的部署F5VE软ADC产品以适应业务的需要。有一个有趣的数字，F5利用19年时间在中国部署了5万套硬件设备，平均每年余台。而仅在春节疫情期间，就快速帮助用户部署了套软件ADC。软负载易于部署的优势得到了极大的发挥。
随后，年F5收购了NGINX进一步加强软负载领域市场。
PART.03归于简单ServiceProxy
随着应用架构的发展，应用正从传统的单体应用转变为分布式或微服务。无论是分布式还是微服务架构，其核心是将一个应用的多个服务拆分，形成相对独立的服务工作单元。而拆分的直接结果就是需要有一套额外的机制来确保这些独立的工作单元能够协调统一的工作，这离不开分布式计算、存储、消息等。当这些独立的服务单元需要相互通信时，就需要思考如何让这些通过网络进行通信的服务之间运行的更可靠、更安全、更优化。这本就是应用交付领域所
